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Il regno drow di Shadowdale durò
fino all'inizio del 900 CV, quando l'aumento della popolazione umana
nella zona causò un conflitto tra gli elfi scuri e i loro sempre più
numerosi vicini. Gli umani erano la Gente della Valli che nel
precedente millennio avevano attraversato il Golfo del Drago e firmato
la pace con gli elfi di Myth Drannor, stabilendosi ai confini dei
grandi boschi, dimora degli elfi. Gli elfi scuri si trovarono ben
presto alle prese con continui attacchi e molti di loro ritornarono
presto sotto terra. L'ultimo capo carismatico dei drow fu Azmaer,
maresciallo della Torre Contorta durante gli ultimi giorni del regno.
Azmaer assistette all'ultima ritirata dai possedimenti drow di fronte
all'avanzata degli umani e difese la cittadella durante un assedio
lungo un anno. Con i rifornimenti e gli schiavi portati alla torre
direttamente dal Sottosuolo, i drow avrebbero probabilmente potuto
resistere per un periodo indefinito; sennonché uno schiavo umano (le
storie delle famiglie locali riportano nomi
diversi) avvelenò il
pozzo della torre e la cittadella ben presto capitolò. Il corpo di
Azmaer non fu ritrovato tra quelli delle vittime e per questo alcuni
ritengono che riuscì a scappare nel sottosuolo e a unirsi al suo
popolo. Considerando però il fatto che avrebbe dovuto spiegare alla sua
matriarca il motivo della sconfitta, è più probabile che, se
sopravvissuto, Azmaer sia andato in esilio volontario nascondendosi sia
dagli umani che dai drow. Dato che questo episodio si verificò solo 400
anni fa, sicuramente Azmaer potrebbe essere ancora vivo.
Storia di Shadowdale - Ashaba, Primo Signore di Shadowdale:
Dopo
la conquista della Torre Contorta e l'emancipazione dal giogo dei drow,
gli Uomini delle Valli si stabilirono definitivamente nella Valle di
Shadowdale e adibirono la torre a sede del potere. Il primo Signore fu
uno stregone delle acque, Ashaba, che aveva contribuito al successo
dell'attacco finale e che era già in età avanzata quando venne
nominato. Ashaba governò pacificamente per tutti i 40 anni successivi e
pare che, quando capì che la fine era vicina, si trasformò in acqua e
si unì alle correnti del fiume. Da quel momento il fiume, il guado e la
Torre Contorta presero il suo nome. Prima della sua scomparsa, Ashaba
scelse uno tra i più fidati luogotenenti e lo designò nuovo Signore di
Shadowdale, acclamato dal popolo. In ulteriore segno di onorificenza,
il pendente indossato da Ashaba divenne il simbolo del potere nelle
valli e in seguito fu tramandato di Signore in Signore.
Storia di Shadowdale - Joadath e il Massacro dei Seguaci di Tyr:
Nel
corso dell'ultimo secolo si sono susseguiti vari Signori di Shadowdale
tra i migliori e i peggiori. Nessuno era originario della regione delle
Valli, anche se tutti la consideravano la loro patria. Un secolo fa, fu
Signore delle Valli un tale Joadath, un agnostico e uno snob che negava
il potere di qualsiasi divinità, benigna o maligna, e usava la forza
per imporre le sue convinzioni. Durante il suo regno vi fu una grave
persecuzione religiosa, che sfociò nel massacro dei Seguaci di Tyr sul
Poggio del Sorvegliante. Alla fine, Joadath fu ucciso da una creatura
delle pianure inferiori, aizzata da fazioni sconosciute, che
successivamente imperversò per tutta la Valle. La belva fu uccisa e
Shadowdale salvata dai sacerdoti Aumry e Sylune. Aumry fu proclamato
Signore.
Storia di Shadowdale - Aumry governa in Pace:
Il
periodo di pace più lungo fu quello sotto il regno di Aumry e della
moglie Sylune (meglio nota come la Strega di Shadowdale). Essi
governarono per quarant'anni, un periodo durante il quale regnò la pace
con gli Uomini delle Valli, le nazioni e i popoli elfi confinanti.
Tuttavia, questa situazione di pace e potere trasformò le Valli in
oggetto di attacchi e scorribande da parte della Rete Nera (Zhentarim).
Il loro tentativo era (e rimane) quello di controllare i commerci tra
il Mare della Luna e la Costa della Spada e di assoggettare Shadowdale
a Zhentil Keep. Il regno di Aumry ebbe un tragico epilogo quando il
Signore fu assassinato dagli emissari Zhent.
Storia di Shadowdale - Jyordhan il Falso Signore:
Lord
Aumry fu assassinato da alcuni emissari di Zhentarim, che a loro volta
furono catturati e uccisi dal guerriero Jyordhan. Una volta ottenuto il
Pendente di Ashaba (il simbolo del potere presso gli Uomini delle
Valli), Jyordhan si presentò come il nuovo Signore davanti al popolo
che lo acclamò. Il popolo non sapeva che anche Jyordhan era un
emissario di Zhentarim e che l'intera vicenda altro non era che uno
sporco complotto.
Jyordhan abbandonò la Torre Contorta e si
stabilì nel Castello Crag a est di Shadowdale. L'intera corte fu ben
presto popolata di emissari della Rete Nera. Quando alla fine il popolo
attuò una rivolta, Zhentil Keep inviò alcune truppe allo scopo di
mantenere la pace e tenere in piedi il regno di Jyordhan. Sylune, ora
consapevole dell'inganno ma convinta pacifista, fece del suo meglio per
preservare la ragione durante quel nefasto periodo.
Storia di Shadowdale - Khelben uccide Jyordhan:
Il
dominio di Jyordhan a Shadowdale ebbe fine in occasione dell'incontro
con Khelben Arunsun, detto anche Bastone Nero. Le storie del tempo
raccontano che Jyordhan accettò l'invito di Khelben a recarsi a
Waterdeep e lì contrasse una malattia mortale. In realtà, Jyordhan tese
un agguato a Khelben mentre il mago stava partendo da Shadowdale, ma
Bastone Nero lo uccise. In ogni modo, Khelben entrò in possesso del
Pendente di Ashaba (il simbolo del potere presso gli Uomini delle
Valli) e con questo tornò a Waterdeep e promise di inviare agli Uomini
delle Valli un candidato adatto a governarli. Jyordhan aveva comandato
per cinque anni e il castello Crag, ormai senza lui a difenderlo, venne
abbandonato mentre le truppe di Zhentil Keep si ritirarono. Il
successore designato da Jyordhan era un certo Lyran di Melvaunt il
quale, non essendo in possesso del Pendente, venne considerato
null'altro che un pretendente.
Khelben uccide Jyordhan: - La nomina dei Signori per acclamazione:
L'acclamazione
popolare rimase alla base della nomina del Signore di Shadowdale dai
tempi della cacciata del malvagio Jyordhan da parte di Khelben Bastone
Nero. In genere, accadeva che il predecessore abdicasse prima della
morte in modo che il successore designato potesse essere sottoposto al
giudizio popolare in totale libertà. Questo sistema aveva degli
inconvenienti, come si vedrà tra poco, ma in generale era un'ottima
soluzione per il popolo indipendente delle Valli. Per citare il
venerabile Elminster, questo popolo ha evitato "quella lotteria
genetica di cui sono fatte le buone burocrazie e i cattivi regni". Il
simbolo del potere è il Pendente di Ashaba, un ornamento appartenuto al
primo signore e utilizzato per scegliere il giusto governatore delle
Valli.
Khelben uccide Jyordhan: - Il Periodo Senza Sovrani:
Nel
periodo durante il quale Khelben Bastone Nero era in possesso del
Pendente di Ashaba (il simbolo del potere presso gli Uomini delle
Valli), Sylune (moglie dello scomparso Aumry) regnò di fatto a
Shadowdale, sebbene questo periodo sia noto come Il Periodo Senza
Sovrani. Con l'aiuto di una compagnia di avventurieri nota come la
Compagnia di Mane, Sylune cercò di controllare le truppe di Zhentil
Keep e di tenere a bada i mostri che popolavano la zona. La Torre
Contorta, tradizionale sede del potere, rimase disabitata dopo la fine
del malvagio Jyordhan e né Sylune né i suoi compagni della Compagnia di
Mane vollero assumersi l'onere del comando. In seguito, la Compagnia di
Mane partì alla ricerca di altre regioni da esplorare.
Storia di Shadowdale - Doust Sulwood diventa Signore di Shadowdale:
Tre
inverni dopo la sconfitta del perfido Jyordhan, Khelben Bastone Nero
individuò un candidato, o meglio alcuni candidati, in grado di assumere
il comando delle Valli. Erano i Cavalieri di Myth Drannor, così
chiamati a causa del loro interessamento ai territori e ai popoli
elfici. Khelben affidò loro il Pendente di Ashaba (il simbolo del
potere) in cambio di servizi resi a lui stesso e a Shadowdale. Il loro
capo, il ranger Florin Falconhand, rifiutò l'onore di diventare il
Signore. Di tale carica fu allora insignito Doust Sulwood, che divenne
il nuovo signore con l'appoggio di Florin e Sylune (moglie dello
scomparso Aumry) e, segretamente, anche dello stesso Khelben.
Doust
si stabilì nella Torre Contorta dopo aver espulso gli ultimi emissari
della Rete Nera. Inoltre, ristabilì molti degli ideali democratici di
Ashaba, inclusa la Corte del Signore, in cui tutti i cittadini potevano
parlare liberamente e fare sentire le proprie doglianze senza timore di
rappresaglie. Doust governò per cinque anni, si distinse per le sue
capacità e fu molto amato dal popolo. La presenza costante dei
Cavalieri di Myth Drannor contribuì a garantire la protezione della
regione, in particolare dalle incursioni di Lyran Nanther il
Pretendente. Lyran era stato designato da Jyordhan alla sua
successione, ma con l'allontanamento dei membri di Zhentarim (la Rete
Nera) non poteva più ambire a tanto.
Storia di Shadowdale - Elminster arriva a Shadowdale:
Va
detto che nel periodo in cui Doust Sulwood, cavaliere di Myth Drannor,
ricoprì la carica di Signore di Shadowdale, Elminster si stabilì nella
regione. Visitatore abbastanza regolare fino ad allora, egli prese
dimora in una torretta abbandonata ai piedi del Vecchio Teschio e si
dichiarò ufficialmente a riposo. La natura di questo riposo andava
dall'impegno attivo nelle vicende locali a lunghe vacanze trascorse in
altre località. Gli abitanti locali sapevano di non poter contare
sempre sulla presenza del potente mago nei periodi di bisogno o di
pericolo, ma se c'era e le circostanze lo richiedevano non avrebbe
certo negato il suo aiuto.
Storia di Shadowdale - Doust nomina Mourngrym Amcathra suo successore:
Doust
Sulwood, appoggiato da Khelben Bastone Nero, governò Shadowdale per
cinque anni. "Mi sembra un millennio", pare dicesse lamentandosi. Il
tedio della vita di corte e il richiamo dell'avventura lo spinsero ad
abdicare per riunirsi ai Cavalieri di Myth Drannor. Egli consegnò il
Pendente di Ashaba (simbolo del potere) a uno dei più giovani
cavalieri, un nobile di Waterdhave che rispondeva al nome di Mourngrym
Amcathra. Khelben aveva inviato Mourngrym da Waterdeep per altri scopi,
ma a Doust piacquero sia la sincera onestà del giovane che il suo
desiderio di assumersi l'onere di proteggere la piccola comunità da
infiniti pericoli. Il tempo dimostrò che si trattava di una saggia
intuizione.
Storia di Shadowdale - Shaerl e Mourngrym si incontrano e si sposano:
Le
implicazioni della scelta degli ultimi due signori di Shadowdale (Doust
Sulwood e Mourngrym Amcathra) da parte di Khelben "Bastone Nero"
Arunsun non sfuggirono al potente vicino delle Valli, la nazione di
Cormyr, che inviò un suo emissario al nord per carpire le reali
intenzioni di Mourngrym e mantenere buoni i rapporti tra le Valli e il
trono del Drago Purpureo. L'emissario altri non era che una vagabonda
di nome Shaerl Rowanmantle, inviata da Vangerdahast (tutti i documenti
sono andati stranamente distrutti a Suzail, per cui quelle riportate
sono solo voci). Shaerl scoprì più di quanto le fosse stato richiesto e
si innamorò di Mourngrym. I due si sposarono e divennero il Signore e
la Signora di Shadowdale. Shaerl fu fedele al marito e alla terra che
la ospitava, contravvenendo ai desideri degli abitanti di Cormyr.Dopo
la nomina da parte del Signore uscente Doust Sulwood, il nuovo Signore
Mourngrym Amcathra regnò a Shadowdale in modo meno pacifico del
previsto. La Prima Battaglia di Shadowdale avvenne nell'Anno del
Principe (1357 CV) e i protagonisti furono da una parte gli Uomini
delle Valli e dall'altra Lyran il Pretendente. Lyran tentò più volte di
conquistare il potere, come indicato dall'ex-burattino di Zhentish,
Jyordhan. Sebbene importante, questa battaglia perde valore se
paragonata all'altra battaglia che ebbe luogo sullo stesso campo nel
Periodo dei Disordini (1358 CV/0 PR) tra gli Uomini delle Valli e le
forze di Zhentil Keep capeggiate da Bane. Quando si parla della
Battaglia di Shadowdale (senza specificare un numero) in genere si
intende la seconda. Mourngrym dovette inoltre vedersela con un gran
numero di scaramucce, incursioni, una tentata invasione dal sottosuolo,
esplosioni e altri disastri di varia natura.
Mourngrym e
Shaerl hanno un figlio, Scotti, che ora ha circa nove anni. Secondo le
usanze della regione, egli non è considerato l'erede legittimo, in
quanto un altro guerriero o mago più adatto potrebbe prendere le redini
della piccola comunità. Tuttavia, molti credono che Mourngrym manterrà
il possesso del Pendente finché suo figlio Scotti non sarà maggiorenne
e a quel punto abdicherà a suo favore. In quel caso, sarebbe la prima
volta che il titolo di Signore di Shadowdale viene tramandato
all'interno della stessa famiglia.
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